Благодаря Эду Веге и его договоренностям, в Сан Франциско нас уже ждали представители местного астрономического общества "Любители Астрономии Сан Франциско". Только с их помощью мы смогли бы попасть на главный астрономический объект в северной Калифорнии - легендарную Ликскую обсерваторию.

 

 

 

 

Часть2. КАЛИФОРНИЯ
Через полтора часа полета рейсом авиакампании "Саут-Уэст" мы прибываем в Сан Франциско. Здесь, на севере штата, намного прохладней по сравнению с Аризоной. В аэропорту с плакатом в руках нас уже встречают местные астрономы-любители - Эдвина и Билл Черрингтон - супружеская пара - они уже оба на пенсии. Слава богу, что в их новеньком восьмиместном вэне достаточно места для нас и для наших вещей. Первым делом поселяемся в гостиницу "Travelodge" в самом центре города. Но вскоре убеждаемся, что и в Америке могут быть плохие гостиницы, скорей напоминающие плохое студенческое общежитие даже по меркам непритязательных русских. Так-что на следующее утро пришлось переселяться в несколько более дорогую, но более пригодную для отдыха.

1. Путешествие по Сан Франциско
В тот день Эдвина и Билл организовали нам экскурсию по городу и показали основные достопримечательности Сан Франциско - мост "Золотые ворота", Сан Францисский залив с островом, на котором расположена тюрьма "Алькатрас", ставшая настолько знаменитой благодаря заточенному здесь когда-то мафиози Аль Капоне, что вскоре была превращена в музей. Мы побывали в Стенфордском университете, на побережье Тихого океана, обрушивавшего на песчанные пляжи свои мощные волны, проехались по необыкновенно крутым улицам Сан Франциско, в том числе и на историческом кабельном трамвайчике, посетили городские парки - гордость и любимое место отдыха горожан и, наконец, поднялись на самую высокую вершину города, с которой открывается потрясающая панорама Сан Франциско.

На обратном пути Эдвина привезла нас к дому знаменитого Джона Добсона, в надежде с ним встретиться. Но это оказалось делом непростым. В свои 83 года он находится в постоянных разъездах по стране с лекциями по популярной астрономии и телескопостроению. В один из дней нас возил по городу Эллан Стерн - нынешний президент астрономического Общества "Любители Астрономии Сан Франциско". Все это время Эллана не покидало чувство невероятного от того, что он имеет возможность видеть и разговаритвать с русским, как со своими старыми друзьями. Он не уставал нам повторять, что прошло каких-нибудь 10 лет, а как все в мире кардинально поменялось - от жесткой конфронтации наши страны перешли к нормальным человеческим отношениям.

С Элланом мы побывали в "Эксплораториуме" - музее науки, экспонаты которого представляют собой разнообразные устройства для демонстрации в наиболее наглядной и запечатлевающейся форме действия физических законов и необычных природных явлений. В общем - это настоящий музей чудес физики. Мы также посетили шоу в местном Моррисон планетарии, побывали в музее Академии наук с его разнообразными необъятными экспозициями. Кстати, в планетарии мы встретили тех людей, которые наблюдали солнечное затмение в 1997 году в Читинской области в том же самом месте, где и мы.

2. Ликская обсерватория
Наконец, наступил день, когда мы должны были отправиться на Ликскую обсерваторию. До нее от города два с половиной часа езды. Дорога к горе Хамилтон проходит через Сан Хосе, а далее длинным серпантином - поднимается к вершине. Ликская обсерватория - одна из старейших в США, основанная еще в 1887 году. Дорога до нее не является столь трудной, как до некоторых современных высокогорных обсерваторий. И вот, мы приближаемся в вершине. В главном историческом здании обсерватории центральная галерея занята музеем и актовым залом, а по обе стороны расположены две башни. Одна из них, самая большая, и есть павильон 36-дюймового рефрактора. Вместе с экскурсоводом входим в сам павильон. Впервые наш взгляд падает на этот легендарный телескоп, возвышающийся на несколько десятков метров. Кажется, что здесь, как в старинном замке, все дышет вековой историей: и стены и пол, и труба с характерными для исторических инструментов заклепочными соединениями, и постоянно освещаемый тусклым светом ламп бронзовый бюст Джеймса Лика, установленный в верхней части огромной колонны телескопа. Кажется, что находясь среди этих вещей, сам попадаешь в далекое прошлое. После краткой лекции об истории обсерватории экскурсовод приглашает одного из работающих с телескопом астрономов открыть специально для нас, в порядке исключения, створки купола, для того, чтобы мы смогли при ярком свете получить качественные фотоснимки. Только благодаря этому они действительно получились отменными. Из разговора с астрономом узнаем о том, что телескоп в настоящее время используется лишь для целей обучения при работе со студентами. По его словам, визуальные наблюдения в этот телескоп доставляют истинное удовольствие. В 1981 году, внешняя, кроновая линза объектива была переполирована для устранения помутнений, вызванных длительным воздействием окружающей среды. Заодно были устранены и остаточные аберрации. Механика же телескопа работает безупречно уже более 100 лет и в ремонте не нуждается. Нас удивило то, что урна с прахом Дж.Лика установлена здесь же в основании колонны, а не замурованна в фундаменте башни снаружи, как это описано в некоторых книгах.

Солнце уже зашло, по-южному быстро темнело, и нам нужно было возвращаться. Проезжаем мимо башни с трехметровым рефлектором, в открытые створки которой видна верхняя часть его трубы. Шла подготовка к ночным наблюдениям. Но времени на остановку и осмотр этого инструмента уже нет. К этому моменту с вершины обсерватории уже появилось море огней ночного Сан Хосе.

3. В Южной Калифорнии
Быстро пролетели четыре дня, проведенные в Сан Франциско. Следующим городом на нашем пути был Лос Анджелес - мы возвращаемся в этот город в южной Калифорнии, с которого и начинался наш путь по Америке. Несмотря на 10-ти часовой путь, решили добираться до туда автобусом транспортной компании "Грэйхаунд", охватывающей своим сервисом всю страну. Это и дешевле и познавательней - посмотреть и на природу, и на города, увидеть чем живут люди в глубинке. По хорошей дороге путь оказался совсем не утомительным, и вот мы приближаемся к северным границам 8-миллионного Лос Анджелеса.

В Лос Анджелесе нас должен встретить Билл Скотт из общества "Тротуарные Астрономы Лос Анджелеса". На сей раз уже Эдвина Черрингтон попросила его позаботиться о нас, и постараться решить все наши проблемы - так сказать, передала нас из рук в руки. А главная из этих проблем - транспортная. Но первым делом Билл предоставил нам большую квартиру за очень скромную плату в религиозном обществе Веданта. Мы проживали в районе Голливуд, откуда до бульвара с каменными звездами на тротуарах, окаймляющих имена американских кинознаменитостей было 10 минут ходьбы. Тем временем Билл начал искать людей, которые смогли бы помочь нам с посещением обсерваторий. И главные из них - Маунт Паломар и Маунт Вилсон. Моя первая попытка обзвонить всех членов местных астрономических обществ и узнать кто может помочь с транспортом завершилась неудачно. Все узнавали о нашем визите с огромным интересом, но помочь ничем не могли. Это еще одно подтверждение занятости американцев, к тому же, чем больше город, тем трудней в нем устроиться в жизни, тем более занятыми оказываются в нем люди. И только Боб Алборзиан - соглашается организовать для нас тур на Гриффитскую обсерваторию.

4. Гриффитская обсерватория
Обсерватория находится в черте города на территории большого Гриффитского парка, названного по имени его основателя. Здесь одно из мест отдыха горожан. Обсерватория представляет собой здание, снабженное двумя башнями. В одной из которых установлен 300-миллиметровый Цейссовский рефрактор, в другой - солнечный телескоп, снабженный H-альфа фильтром. В центральной части здания находится планетарий и музей с прекрасной подборкой астрономических фотографий и экспонатов. После лекции в планетарии поднимаемся на крышу здания к павильону с телескопом-рефрактором, где уже начались наблюдения, а очередь желающих взглянуть на Юпитер и Сатурн была не меньше, чем на пол-часа. Небо было далеко не идеальным - то и дело набегала плотная дымка и, когда подошла моя очередь, то ничего нового, особенно в условиях городской засветки я увидеть просто не ожидал. Но вид Сатурна меня просто поразил - при 300-кратном увеличении изображение было настолько спокойным, что в кольце и на диске без труда наблюдалось большое количество мелких деталей, а щель Кассини была отчетливо видна вдоль всего кольца, что придавало Сатурну исключительно ажурный вид. Это было лучшее изображение Сатурна, которое я когда-либо видел.

5. Встреча с Гилбертом Кларком
Нам очень повезло, что мы встретили в Лос Анджелесе именно Билла Скотта, так как он все-таки нашел человека, который согласился организовать нам тур на обсерваторию Маунт Вилсон. Это был Гилберт Кларк - директор программы "Телескопы в образовании", координируемой обсерваторией Маунт Вилсон и Лабораторией Реактивного Движения. Этот был тот самый Гилберт Кларк, о котором уже писал "Звездочет" в январском выпуске за 1997 год. Именно он во время своего визита в Москву вручил в качестве подарка астрономическому кружку Дворца творчества Москвы современную ПЗС камеру. Мы встретились с ним у дома Билла Скотта и сразу же отправились на обсерваторию. Путь к ней лежал через город Пасадина, расположенный в 45-ти минутах езды от Лос Анджелеса. Из Пасадины по прямой до обсерватории всего лишь восемнадцать километров, а по горным серпантинам - около 50-ти. По дороге Гил рассказал нам, что у него остались самые приятные впечатления от своего визита в Россию, о высочайшей квалификации наших инженеров, занимающихся космической техникой, с которыми он общался и которые совершенно несправедливо влекут в нашей стране столь жалкое существование. Гил в очень деликатной и заинтересованной форме высказывал совершенно очевидные советы о том, что же надо делать нашему правительству, чтобы выйти из кризиса и чтобы не погубить нашу космическую отрасль, достижения которой у американцев вызывают восхищение. Для меня было неожиданностью узнать, что Гил, помимо своей работы астронома, преподавателя и менеджера при своей чрезвычайной служебной загруженности имеет еще одно очень серьезное увлечение в жизни - оперное пение в любительском театре.

6. Обсерватория Маунт Вилсон
Обсерватория Маунт Вилсон, также как и Ликская, является одной из старейших в США, будучи основанной еще в начале века. Вершина высотой около 1800 метров, привлекшая к себе внимание будущего основателя обсерватории Джорджа Хэйла - в то время директора Йеркской обсерватории, в дальнейшем была исследована на качество изображения и сразу же были обнаружены ее уникальные особенности. И вот с 1904 года по крутым скалистым склонам горы началась прокладка дороги и строительство самой обсерватории. Из-за большой крутизны склонов дорога здесь буквально запутана в сложнейший серпантин, который в конце концов выводит нас к вершине. Первым делом направляемся к историческому павильону 2,5-метрового телескопа - тому самому, в который в 1924 году Хабблом была впервые разрешена на звезды Туманность Андромеды. Несмотря на почтенный возраст, поражает внешняя отделка павильона и качество его сборки. Входим в павильон и направляемся на смотровую площадку для посетителей. Отсюда - весь телескоп на его английской монтировке - как на ладони. Рядом с телескопом стоит большой резервуар с ртутью, служащей для заполнения опорных подшипников, на которых лежит вся эта многотонная конструкция. Оптика телескопа, сделанная знаменитым американским оптиком Джорджем Ричи, по сей день удовлетворяет самые взыскательные требования. Правда, эпоха современных новаций не обошла стороной и этот инструмент - сейчас он снабжен адаптивной оптической системой, позволяющей в значительной степени компенсировать искажения, вносимые атмосферной турбулентностью. Только здесь мы узнали от Гила Кларка об основной особенности этой обсерватории - она является лучшей американской обсерваторией по качеству изображения, что обеспечивается соседством с холодным Тихим океаном, способствующим стабилизации атмосферы и снижению турбуленции. И это наглядно подтверждали уникальные по разрешению астрофотографии, представленные на стендах музея, лучше которых я не видел нигде. Кстати, недавно я получил сообщение от Эллана Стерна, который был на Маунт Вилсон уже после нас - в ноябре 1998 года, где для группы посетителей были организованы визуальные наблюдения в 1,5-метровый телескоп. В очень эмоциональной манере он описывает то, что было видно на Сатурне, при этом даже спутники планеты благодаря низкой турбуленции были видны как четкие диски. Несмотря на значительно возросшую с начала века юго-западную засветку от близлежащих городов обсерватория продолжает успешно работать и в наши дни.

На обсерватории мы посетили также вертикальный солнечный телескоп-магнитограф с его 50-метровой каркасной башней и познакомились с работой этого инструмента. Остановились возле плиты-фундамента, на котором в начале века А.Майкельсоном была смонтирована установка для определения скорости света, описанная во всех учебниках по физике.

Затем Гил пригласил нас в свой павильон, где установлен автоматизированный 600-миллиметровый Кассегрен (см. Sky&Telescope, July, 1994). Это именно тот телескоп, которым каждый желающий, имея доступ в Интернет, может воспользоваться и получить изображения нужных объектов с помощью установленного на телескопе ПЗС-приемника. Через этот инструмент проходит много молодежи - студентов, школьников старших классов и она служит целям обучения. В другом павильоне Гила Кларка установлен автоматизированный 350-миллиметровый Шмидт-Кассегрен, который также может работать по принципу дистанционного управления и выполнять команды из любой точки земного шара.

7. Лаборатория реактивного движения (JPL NASA)
На следующий день Гил Кларк пообещал нас свозить в Лабораторию Реактивного Движения (JPL), находящуюся в Пасадине. Это то место, где разрабатываются и собираются все космические аппараты США - здесь главный инженерный центр почти всех национальных космических программ. Посещение этого строго охраняемого учреждения потребовало от нас, как от иностранцев, предварительного предоставления документов. И только после их проверки, группа получила разрешение. JPL - это целый город, многочисленные павильоны которого занимают огромную территорию. В выставочных павильонах расположились многие знаменитые космические аппараты: "Вояджер" с золотым информационным диском, "Викинг". Рядом с ними стоят герои недавних космических репортажей - аппараты "Марс-Пасфайндер" с его мини-вездеходом "Соджорнером". Раскинув огромные мачты датчиков стоит аппарат "Галилео". А в одном из павильонов нам показали одно из последних достиженицй JPL - аппарат "Кассини". Хочу отметить, что несмотря на секретность учреждения, нам никто не препятствовал ни фото-, ни видеосъемке и не вводил в этом какие бы то нибыло ограничения. Повсюду установлены многочисленные стенды, подробно рассказывающие о достижениях лаборатории при осуществлении каждого отдельного космического проекта.

8. Обсерватория Маунт Паломар
Тем временем Биллу Скотту пришло хорошее известие из обсерватории Маунт Паломар - они готовы нас принять и организовать для нашей группы экскурсию. На этот раз в свой выходной день Билл решается нас везти туда сам. До обсерватории 2,5 часа пути на юго-восток от Лос Анджелеса. А дальше дорога уходила все выше в горы - Паломарские горы. Кстати, Гил Кларк родом именно из этих мест. Небо, по-началу затянутое облаками, уже над предгорьем постепенно становилось все более и более безоблачным. Наконец, начался традиционный для дорог, ведущих на вершину горы, серпантин и вскоре мы оказались на большом вершинном плато. Здесь было совершенно безоблачно и удивительно тихо. Повсюду росли гигантские калифорнийские кедры с развесистыми ветвями.

Как и на любой из американских обсерваторий, на Маунт Паломар также множество посетителей, прибывающих сюда главным образом на собственных машинах. Представленные в местном музее экспонаты рассказывают об истории этой обсерватории, начавшейся еще в 1928 году с момента выделения на ее строительство необходимых средств фондом Рокэфеллера - это имя здесь произносят с уважением. На стендах музея можно найти все сведения о ее текущей работе и наиболее ярких достижениях. Здесь к нам подходит сотрудник обсерватории по имени Ллойд. С ним мы направляемся к главному павильону со знаменитым 5-метровым телескопом - первому на планете телескопу-гиганту, вступившему в строй в 1949 году. Вдали появился огромный, ослепительно-белый купол, совершенно не напоминающий внешним видом о своем почтенном возрасте. И лишь вблизи реально оцениваешь исполинские размеры этого павильона. Ллойд приглашает нас внутрь. На первом этаже знакомимся с элементами механики опор телескопа. Наконец, поднимаемся по лестнице на второй этаж и попадаем в подкупольное пространство. Вот он - 5-метровый гигант! Телескоп, появившийся в мрачном свете фонарей просто поразил меня своими исполинскими размерами. Столь внушительный вид ему придает огромная рама, своей северной частью опирающаяся на полярную подкову. На ее фоне даже труба телескопа выглядит достаточно компактной. В павильоне довольно прохладно, так как с помощью системы кондиционеров здесь поддерживается средняя ночная температура.

В виде исключения нам разрешили зайти в запретную для посетителей зону для того, чтобы можно было с любой стороны сфотографировать сам телескоп и запечатлеть его на видеопленку. Другие посетители, стоявшие за стеклом в специальной комнате, с удивлением смотрели на нас, задавая, по-видимому, себе вопрос: что же это за важные персоны, которым разрешили находиться внутри? В это время в павильоне шла подготовка телескопа к работе и несколько бригад инженеров занимались его техническим обслуживанием. Прямо на наших глазах мачта с находившимся в лифте обслуживающим персоналом медлено приближалась к наблюдательной кабине главного фокуса. Кабина закреплена на растяжках в верхней части трубы, и нам удалось запечатлеть этот процесс на видеопленку. Здесь же под куполом находится одна из установок для алюминирования зеркал телескопа. Алюминиевый слой зеркал меняется 1-2 раза в год и он не имеет защитного кварцевого покрытия. Ллойд подвел нас к оправе главного зеркала, на тыльной стороне которой в кассегреновском фокусе установлены спектрографы различного разрешения, работающие в разных диапазонах длин волн. Спектральные исследования на 5-метровом телескопе являются одним из основных направлений. По словам Ллойда, местный астроклимат весьма благоприятен с точки зрения минимума засветки неба в силу удаленности обсерватории от ближайших населенных пунктов, но он уступает обсерватории Маунт Вилсон по атмосферному разрешению. Поднимаемся на второй ярус и осмативаем телескоп с большей высоты, обходя его вдоль периметра купола. Наконец, Ллойд приглашет нас наружу и мы попадаем на опоясывающий купол кольцевой балкон. Отсюда видны другие павильоны обсерватории - с 1,5-метровым рефлектором и со знаменитой 1,25-метровой камерой Шмидта, с помощью которой около сорока лет назад был получен большой Паломарский атлас неба. Кстати, фотографические работы на этом телескопе по созданию нового, многоцветного атласа неба с использованием далеко шагнувших вперед современных фотоматериалов планируется продолжить.

По словам Ллойда он впервые встречает на Маунт Паломар русских, и что ему ничего неизвестно даже о программах научного сотрудничества его обсерватории с российскими астрономами. Так-что и здесь мы были первопроходцами. Думаю, что и у выпускников наших вузов при соответствующих условиях и должной настойчивости есть шанс поработать на уникальном оборудовании Маунт Паломар, поступив в аспирантуру владельца обсерватории - Калифорнийского технологического института (здесь его называют Caltech) - (см. адрес в Интернете, который нам дал Ллойд: http://astro.caltech.edu/academics/grad.admissions.html).

9. Совместная Star party в Лос Анджелесе
По нашему возвращению в Лос Анджелес у Билла Скотта возникла замечательная идея - провести первые в истории совместные российско-американские вечерние наблюдения, или, как говорят американцы, "стар парти" (буквально - звездная вечеринка). Сценарий этих традиционных для американской любительской астрономии мероприятий таков: на выбранную заранее астрономическую наблюдательную площадку на своих машинах и со своими телескопами приезжают члены местных астрономических обществ - кто с самодельными Добсонами, кто с фабричными телескопами. Именно здесь можно испытать в работе собственную оптику, сравнить ее с изделиями товарищей, обменяться опытом, последними новостями, ну и, конечно же, поделиться впечатлениями от наблюдений. Одна из наблюдательных площадок местных любителей астрономии находилась в 17 милях от Лос Анджелеса в северном направлении, в стороне от основных автомагистралей. Когда мы туда приехали, там уже находилось около 6 человек с самодельными 250- и даже 420-миллиметровыми Добсонами, а также 200-миллиметровым "Силэстроном". Позже подъехали еще несколько человек. Наши коллеги встретили нас необыкновенно приветливо и добродушно! Рассказывали о своих телескопах, делились различным практическим опытом, кто-то даже вспомнил о своих русских корнях. Ну и самое главное - нам удалось испытать и сравнить друг с другом несколько крупных самодельных телескопов. В 17-дюймовый Ньютон Юпитер предстал в ярком, красно-оранжевом цвете своих полос, в которых просматривались многочисленные детали. Необыкновенно яркими выглядели объекты Мессье, которые удалось посмотреть в тот вечер. Билл продемонстрировал действие системы быстрого поиска объекта "Astro-pointer", которой снабжен его 10-дюймовый самодельный Добсон. Достаточно набрать на фотодиодной шкале этого прибора номер объекта Мессье, предварительно откалибровав систему по любой звезде, как приводимые ременными передачами от обеих осей телескопа пара угломерных датчиков начинает показывать, как далеко вы находитесь от искомого объекта. Задача состоит лишь в том, чтобы, вращая трубу телескопа, на шкале прибора выставить нули по обеим осям - система работает безотказно.

Мы с грустью расставались с этими замечательными людьми - в столь дружественной атмосфере среди коллег находиться было просто приятно, но было уже поздно и нам нужно было возвращаться в город. Время нашего пребывания в Америке незаметно подошло к концу. Последние дни были посвящены культурной программе - мы посетили главный американский Диснейлэнд, расположенный именно здесь, в Лос Анджелесе, Центр Науки, много гуляли по улицам центра города среди громадных небоскребов. Ну а 20-го октября за 12 часов Боинг-767 перенес нас в уже по-осеннему холодную Москву.

Заключение, благодарности
Так закончилась наше путешествие по Америке, доставившее нам, как любителям-астрономам, огромное удовольствие, изменившее в нас многие привычные представления, открывшее нам совершенно по-новому живущих здесь людей.

А заключение считаю своим долгом выразить глубокую благодарность тем людям, которые сделали наше пребывание в Америке столь интересным: Эдуардо и Патрисие Вега, Джону Кэласу, Джону и Фэй Полачек, Лори Ларсен, Эдвине и Биллу Черрингтон, Эллану Стерну, Биллу Скотту, Гилберту Кларку, Бобу Алборзиану и многим другим.

Отдельно, особую благодарность выражаю Дину Кетелсену, сыгравшего фундаментальную роль в нашем визите, и без участия которого он был бы просто невозможен.